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Todo sobre la participación del León F.C. en el Mundial de Clubes

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Faltan unas pocas horas para que el balón ruede en tierras árabes y de inicio el Mundial de Clubes 2023, el último que se jugará bajo el formato actual, y en donde el León F.C. hará su debut representando a México y a toda el área de la Confederación de Fútbol de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe (Concacaf).

Está será la primera incursión del club guanajuatense en un torneo de tal calibre, en donde enfrentará en primera instancia al campeón de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC), el equipo japonés Urawa Red Diamonds, cuadro que tienen mayor bagaje en este tipo de torneos.

El encuentro entre La Fiera y los japoneses tendrá lugar el próximo 15 de diciembre en el Estadio Abdullah al-Faisal y el ganador enfrentará el 19 de diciembre al también debutante, y campeón de Europa, el Manchester City de Inglaterra.

Un poco de historia

El Mundial de Clubes o Copa Mundial de Clubes de la FIFA es una competición internacional de clubes que enfrenta a todos los campeones regionales (Asia, África, América del Norte y América Central, América del Sur, Europa y Oceanía).

La primera edición del evento se disputó en el año 2000, pero bajo un formato muy diferente al que actualmente se disputa.

Asimismo, cabe mencionar que, el Mundial de Clubes sustituyó a la extinta la Copa Intercontinental, la cual se llevó cabo anualmente desde 1960 y hasta 2004.

Hasta ahora, eran ocho los clubes mexicanos los que habían tenido participación en el torneo internacional (Pachuca, Cruz Azul, América, Chivas, Monterrey, Tigres, Atlante y Necaxa), pero ahora deberá sumarse al León.

En el plano internacional, el Real Madrid C.F. de España es el vigente campeón y el club con más títulos de la competición con un total de cinco.

Participaciones de clubes mexicanos

Durante la primera edición del Mundial de Clubes, llevada a cabo en Brasil, el Necaxa sorprendió a propios y extraños al quedarse con el tercer lugar de la competición, en un partido que le ganó en tanda de penales al propio Real Madrid.

Posteriormente, ya bajo el formato de competición actual, fueron tres cuartos lugares los obtenidos por equipos mexicanos, América en 2006 al caer ante el Al Ahly S.C. egipcio; Pachuca al perder ante el japonés Gamba Osaka en 2008; y el Atlante, quien cayó derrotado ante el equipo sudcoreano F.C. Pohang Steelers en 2009.

Tuvo que ser el Monterrey en 2012, el equipo que finalmente ganó para México un partido por el tercer lugar del Mundial de Clubes; no obstante, Cruz Azul en 2014 y América en 2016 volvieron a caer en la misma instancia.

Posterior a eso, el Pachuca en 2017 alcanzó nuevamente un tercer lugar al ganarle en dicha instancia 4-1 al Al-Jazira S. C. de los Emiratos Árabes Unidos, y el Monterrey volvió a repetir actuación, pero 2019.

Finalmente, la única final que han disputado clubes mexicanos en el mundial de clubes fue en 2020, cuando los Tigres de la Universidad Autónoma de Nuevo León (UANL) cayeron 1-0 ante el Bayern Munich alemán.

León F.C. buscará emular a los felinos

Para su participación en tierras árabes, el León tiene la posibilidad de hacer historia y colarse a una nueva final.

Para ello, deberá derrotar a los japoneses y luego enfrentarse a los ingleses en semifinales que, si bien será un partido difícil, tienen la igualdad de que estos últimos también serán debutantes en el torneo.

De llegar hasta una hipotética final, el cuadro guanajuatense podría verse las caras con el Fluminense de Brasil, campeón de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) o con el Al-Ahly egipcio, campeón de África.