¿Los días en la Tierra cada vez son más cortos?
“¡Ya estamos en julio!” o “qué rápido está pasando el 2025” son frases que se escuchan con frecuencia.
Y aunque parezca una simple percepción subjetiva, la ciencia respalda que, efectivamente, los días están siendo más breves.
El paso del tiempo, al menos desde una perspectiva astronómica, se está acelerando.
Aunque siempre hemos entendido que un día tiene 24 horas, o 86.400 segundos, esa medida se basa en el tiempo que tarda la Tierra en rotar completamente sobre su eje.
Sin embargo, la realidad es que esta duración puede variar, y está comenzando a hacerlo con más frecuencia.
La rotación del planeta no es perfectamente constante. Existen factores que la alteran.
Algunos son la actividad sísmica, los movimientos de la atmósfera, la atracción gravitacional de la Luna y hasta las mareas.
Estos elementos pueden hacer que la Tierra gire un poco más rápido o más lento, provocando cambios minúsculos pero reales en la duración del día.
En 2025 habrá al menos tres días que durarán menos de 24 horas debido a que la Luna estará más lejos del ecuador terrestre, reduciendo su influencia gravitacional.
El 9 de julio el día terminará 1,30 milisegundos antes, el 22 de julio se acortará en 1,38 milisegundos.
También el 5 de agosto finalizará 1,50 milisegundos antes de las 24 horas completas.
Prácticamente se trata de un parpadeo humano que dura alrededor de 100 milisegundos.
Aunque estas diferencias puedan parecer mínimas representan una tendencia creciente.
Antes de 2020, el día más corto registrado fue apenas 1,05 milisegundos más breve. Sin embargo, el 5 de julio de 2024 ya alcanzó -1,66 milisegundos.
En la vida cotidiana no notarás que el día termina un milisegundo antes. Sin embargo, la sincronización de sistemas tecnológicos sí se ve afectada.
Por ejemplo, los sistemas GPS dependen de señales satelitales que se coordinan con relojes atómicos extremadamente precisos.
Estos dispositivos deben ajustarse con base en la rotación de la Tierra para evitar errores de ubicación.
Afortunadamente, estos ajustes se hacen de manera automática a través de organismos internacionales, sin necesidad de intervención por parte de los usuarios.
El hecho de que un día dura 24 horas no ha sido siempre así.
Un estudio publicado en Science Advances en 2023 reveló que hace 4.500 millones de años, cuando se formó la Luna, los días duraban menos de 10 horas.
La atracción gravitacional lunar ha ido frenando poco a poco la rotación del planeta.
Además, se ha identificado que hace 2.000 millones de años y otro hace 600 millones de años, los días duraban alrededor de 19,5 horas.
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