México lidera la producción mundial de aguacate, con el 28 por ciento del total global.
Y dentro del país, Michoacán es el corazón de ese éxito agrícola. Sin embargo, detrás del crecimiento imparable del llamado “oro verde” se esconde una factura ambiental cada vez más visible.
Un análisis elaborado por especialistas del Centro de Investigaciones en Geografía Ambiental de la ENES Morelia, de la UNAM, advierte que la expansión del cultivo ha provocado deforestación, escasez de agua y efectos en la salud pública.
El aguacate creció 20 veces en medio siglo
De acuerdo con el estudio, la superficie sembrada pasó de 13 mil 45 hectáreas en 1974 a 266 mil 109 en 2024. Es decir, el cultivo se multiplicó 20 veces en cinco décadas.
Tan solo en los últimos 20 años, la expansión agrícola en Michoacán ha avanzado sin control, ocupando zonas que antes estaban cubiertas por bosque. Los investigadores (Luis Miguel Morales, Luis Andrés Espino, Azul Dueñas, Jairo López Paz Coba, Gabriela Cuevas y Alejandro Reyes) documentaron estos cambios mediante el análisis comparativo de fotografías aéreas e imágenes satelitales de alta resolución correspondientes a 1974, 1995, 2007, 2011, 2018 y 2024.
El crecimiento no ha sido uniforme.
Entre 1974 y 1995, la expansión fue menor a 72 mil hectáreas, con un aumento anual promedio de 2 mil 166 hectáreas. Pero a partir de entonces el ritmo se aceleró: en 2007 la superficie alcanzó 112 mil 725 hectáreas, con una tasa anual de 4 mil 515, más del doble que en el periodo anterior.
En 2011 la expansión dio otro salto, con un incremento anual de 10 mil 73 hectáreas y una superficie total de 153 mil 18 hectáreas. Para 2018 ya eran 214 mil 845 hectáreas, y en 2024 se llegó a 266 mil 109. Aunque el ritmo reciente es ligeramente menor, sigue siendo lo suficientemente alto como para generar preocupación sobre la sostenibilidad del cultivo.
El precio ambiental del éxito del aguacate
El auge del aguacate no solo se refleja en cifras agrícolas, sino también en el consumo internacional. Ayer, más de 125 mil toneladas de aguacate mexicano se consumieron en Estados Unidos durante el Supertazón, donde esta fruta se ha convertido en protagonista indiscutible de la botana.
Pero mientras el mercado celebra, los especialistas advierten que la expansión sobre áreas forestales está generando problemas ambientales severos. La transformación del uso de suelo en Michoacán ha tenido al menos dos grandes fases, y en las últimas décadas el avance ha sido particularmente agresivo.
El estudio subraya que, si bien el aguacate representa una fuente importante de ingresos y posiciona a México como potencia agrícola, el modelo actual de crecimiento plantea dudas sobre su viabilidad ambiental a largo plazo.
El desafío ahora no es solo mantener el liderazgo mundial, sino hacerlo sin seguir sacrificando los bosques que sostienen el equilibrio ecológico de la región.
Con información de La Jornada.
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