¿Habías escuchado sobre un flotel? Esta es la historia del primer hotel flotante del mundo no se parece en nada a un proyecto turístico convencional.
Entre ciclones, municiones ocultas, rescates millonarios y hasta un asesinato, el recorrido del llamado flotel (una mole de siete pisos que se inauguró en 1988), parece más bien un guion cinematográfico… pero ocurrió tal cual.
Todo comenzó décadas antes, cuando el sueño de las megaestructuras flotantes se puso de moda.
En 1959, un grupo de arquitectos japoneses presentó el Manifiesto Metabolista, una visión futurista que proponía ciudades enteras suspendidas sobre el mar.
Entre ellos destacaba Kenzo Tange, uno de los grandes nombres de la arquitectura moderna japonesa y maestro de las ideas imposibles.
Un buzo australiano decide hacer realidad un hotel flotante
Saltemos a Australia, años ochenta. Doug Tarca, buceador y empresario de Townsville, decidió que era hora de construir un hotel en medio del mar.
Sin más. Con la ayuda de una empresa sueca especialista en plataformas petroleras, nació el Four Seasons Barrier Reef Floating Resort, un coloso flotante con 200 habitaciones, pistas de tenis, helipuerto y ventanales bajo el agua para ver la Gran Barrera de Coral.
No era un barco: era un edificio fondeado con seis anclas gigantes.
El proyecto fue noticia en todo el país.
En 1988 abrió sus puertas entre fotos, reportajes y turistas fascinados.
Pero el éxito duró poco: un año después, el flotel cerró.
Ciclón, coral destruido y… artefactos explosivos
Las razones del fracaso fueron varias. Para empezar, la estructura arrasó parte del coral que supuestamente debía atraer visitantes.
Después, un ciclón golpeó el hotel, destruyendo el helipuerto y dañando gravemente las salas submarinas.
Y cuando parecía que nada más podía salir mal, apareció un problema inesperado: bajo el flotel había más de cien mil minas y piezas de artillería de la Segunda Guerra Mundial.
La empresa japonesa que lo compró decidió moverlo.
Así que subió las 12.000 toneladas de estructura a un supercarguero y lo trasladó por el Pacífico.
Del Pacífico a Vietnam: segunda vida del flotel con nuevo nombre
En 1990, el hotel reapareció en Vietnam como Saigon Floating Hotel.
Le eliminaron la pista de tenis, le añadieron piscina y playa artificial, y durante casi una década fue un lugar exitoso y muy concurrido.
Pero a finales de los noventa, otra crisis llevó a una nueva venta.
Esta vez, su destino sería inesperado: Corea del Norte.
El flotel que unió familias en Corea
Hyundai compró el flotel para instalarlo en Monte Kumgang, una zona turística en la frontera entre las dos Coreas.
Renombrado Hotel Haegumgang, vivió allí su etapa más emotiva: por un breve periodo de distensión política, el hotel se convirtió en un punto de reunión para familias separadas desde la guerra de Corea.
Las escenas eran conmovedoras y el lugar funcionaba como un puente entre dos mundos divididos.
Pero la calma no duró.
En 2008, una turista surcoreana fue asesinada por un soldado norcoreano, supuestamente por error.
El incidente reavivó la tensión entre ambos países y el flotel quedó abandonado, atrapado en un limbo político y económico.
Años después, en 2023, las autoridades norcoreanas decidieron demolerlo por completo.
Así terminó la historia de un hotel que viajó miles de kilómetros, cambió de país tres veces y sobrevivió a ciclones, minas, crisis diplomáticas y decisiones disparatadas.
Un sueño demasiado grande para su creador, Doug Tarca, pero que durante un tiempo sí consiguió flotar.
Con información de El País.
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